Mecanismos flexibles de Kioto 

Con el doble objetivo de facilitar a los países desarrollados el cumplimiento de sus compromisos de reducción y limitación de emisiones y promocionar la financiación de proyectos "limpios" en países en desarrollo o en transición hacia económicas de mercado, el Protocolo de Kioto introduce lo que se ha llamado "los mecanismos flexibles". No obstante, el propio Protocolo establece que la utilización de estos mecanismos será suplementaria a la adopción de medidas internas en el seno de cada país.

Entre los mecanismos flexibles se incluyen los siguientes:

• La compraventa de emisiones de GEI o también conocido por Comercio de Derechos de Emisión (CDE), o Comercio Internacional de Emisiones (ET, Emission Trading)
  Mediante este mecanismo los países del Anexo I del Protocolo podrán comprar o vender una parte de sus derechos de emisión  a otros países del Anexo I, con el objetivo de alcanzar, de forma eficiente desde el punto de vista económico, los compromisos adquiridos en Kioto. De esta manera, los países que reduzcan sus emisiones más de lo comprometido podrán vender los créditos de emisiones excedentarios a los países que consideren más difícil satisfacer sus objetivos.  

• Actividades de implementación o aplicación conjunta (AC / JI, Joint Implementation)
  Este mecanismo regula proyectos de cooperación entre países obligados a contener o reducir sus emisiones, de manera que la cantidad de ahorro gracias a las nuevas instalaciones, respecto a plantas más contaminantes, se comparte entre los participantes en los proyectos. 

• Mecanismo para un desarrollo limpio (MDL/ CDM, Clean Development Mechanism)
  Se trata de un mecanismo similar al anterior, dirigido a países con compromisos de reducción de emisiones, de manera que puedan vender o compensar las emisiones equivalentes que han sido reducidas a través de proyectos realizados en otros países sin compromisos de reducción, generalmente en vías de desarrollo. Otra posibilidad de utilizar este mecanismo consiste en la participación en fondos de inversión que financian el desarrollo de proyectos CDM y que revierten en forma de reducciones certificadas.