Consecuencias del Cambio Climático

Ante la hipótesis de que se duplicará la concentración de C02 con respecto a la de hace pocas décadas, si las emisiones no se reducen, para mediados del presente siglo, los modelos climáticos más avanzados, prevén lo siguiente:

• Un aumento de la temperatura del aire de la troposfera, en todas las latitudes, prácticamente, sin excepción.
• El calentamiento en las regiones polares puede resultar de dos a tres veces más grande que en los trópicos.
• Un calentamiento global promedio, de entre 1,5 y 4,5°C, siendo la mejor estimación 2,5°C.
• La estratosfera se enfriará significativamente.
• El calentamiento superficial será mayor en las altas latitudes en invierno, pero menores durante el verano.

• Aumentos de la precipitación y de la evaporación, en general.
• Un aumento de la diferencia entre la precipitación y evaporación en las regiones polares.
• Un incremento pluviométrico entre 50 y 150 mm anuales.
• Habrá un aumento en todo el año de las precipitaciones en las altas latitudes, mientras que algunas áreas tropicales, experimentarán pequeñas disminuciones.
• Períodos de nevadas más breves.
• Una disminución de la cubierta y el espesor del hielo marino.

Las repercusiones que cabe esperar ante estas previsiones de los modelos climáticos son muy diversas, tanto en el ámbito ecológico como en el socioeconómico. También muy complejas por las múltiples interacciones y desajustes que se producirán entre todos los sistemas implicados.

Uno de los efectos más citados y catastróficos será la elevación del nivel marino, que se estima entre 15 y 95 cm hacia el año 2100.

Se pronostica un aumento de la biomasa, incrementándose la productividad agrícola en amplias regiones y creciendo de este modo la capacidad de fotosíntesis de los vegetales y la inmovilización de carbono en la biomasa.

En el medio mediterráneo se agravará la aridez y la desertización. El cambio dará ventaja a las especies xerófilas sobre las menos adaptadas a las condiciones de sequedad ambiental y edáfica.

Las especies de vida corta se adaptarán mejor a las nuevas condiciones climáticas que las de vida larga dada su alta tasa de renovación. Igualmente, las especies más raras o endémicas quedarán, en general, más seriamente afectadas por el cambio, por lo que la biodiversidad puede quedar empobrecida.

También es de esperar la progresión de enfermedades y plagas, tanto en los vegetales como en los animales, y el desequilibrio de algunas cadenas tróficas al verse favorecidas por los cambios ciertas especies sobre otras. Algunas enfermedades tropicales como el paludismo pueden desplazarse hacia latitudes medias favorecidas por el aumento de la temperatura.

Del mismo modo los cultivos pueden verse afectados en cuanto a sus áreas de localización, lo que originará problemas socioeconómicos. Ciertas especies no podrán cultivarse en algunas zonas al haber variado sus umbrales climáticos.